La Cadena de Suministro está formada por todas aquellas partes involucradas que incluyen no solamente al fabricante y al proveedor, sino también a los transportistas, almacenistas, vendedores y al propio cliente. Cada una de esas partes requiere de seguridad y los riesgos, analizarse de una manera holística, es decir de forma que se contemple la seguridad en el conjunto del proceso, ya sea que se contraten o subcontraten servicios para desarrollar el mismo, contemplando los múltiples y variados riesgos que se corren en cada faceta y, este análisis ha de conformarse a partir de determinados estándares que involucren a cada una de las partes.

Hablar de un análisis holístico significa aplicar una visión integral, comprensiva, que abarque cada uno de los pasos, factores y elementos que conforman el proceso, cada uno de los eslabones que componen la cadena de distribución de suministros, lo cual, debe hacerse no sólo desde el punto de vista administrativo, sino incluso operativo y de ejecución.

Atender la seguridad no únicamente de la forma como se almacena la mercancía, sino cómo se carga en los transportes, cuidar la selección del personal y particularmente de quienes conducen los transportes, efectúan la guardia y custodia de los establecimientos, de las rutas, de los puntos de embarque y desembarque, y un muy largo etcétera.

Esta visión integral u holística supone considerar los aspectos contables, legales, comerciales y logísticos.

Existen estándares internacionales que dan lineamientos de seguridad en la Cadena del Suministro, como el C-TPAT, mismo que es aplicable a la transportación de mercancías. Si bien no todas las empresas están obligadas a utilizarlo, constituye una base muy importante para determinar los estándares más convenientes para cada empresa según su giro, capacidad y alcance comerciales.

Lo importante del empleo de estándares, es que deben aplicarse al conjunto de la cadena, de lo contrario esta se rompe, posibilitando la ocurrencia de riesgos.

Pongo un ejemplo: un transportista subcontrata a otro transportista para llevar mercancía a cierto punto, si el primero no exige al segundo un estándar de seguridad equivalente al propio, la cadena de distribución se ve afectada, vulnerada, debilitada.

Para que no se rompa la cadena de distribución se requiere un análisis constante e integral de todos los factores involucrados, es decir:

• Conocer a detalle las operaciones internas y externas del negocio.
  
  
• Conocer qué partes del proceso toca el producto.
  
  
• Identificar un mapa de factores de riesgos, detectando las áreas, rutas o productos o servicios de mayor impacto o más vulnerables.
  
  
• Enfocar un plan general de seguridad conforme a las prioridades y conforme con el Plan de Continuidad del Negocio, de tal forma que se fundamente en un justo punto de equilibrio en costos, por lo cual no pueden establecerse medidas sobradas de seguridad ni pecar de confianza en las medidas que se adopten.
  
  
• Aplicar y exigir a los involucrados el cumplimiento de los estándares de seguridad.

Lo anterior implica una vinculación directa con los aspectos legales de contratación entre las partes que intervienen en el proceso, por lo que el departamento legal de las empresas es básico para el soporte de las medidas preventivas de seguridad y establecer las bases jurídicas para la delimitación de responsabilidades.

Esto último representa uno de los factores más delicados, porque si no se tiene cuidado en este aspecto, la pérdida puede ser mayor que la calculada.

Pongamos por ejemplo el caso de una empresa que subcontrata los servicios de almacenamiento para su mercancía con otra empresa, pero esta segunda no aplica los estándares exigidos por la primera y la primera no tiene el cuidado de asentarlos debidamente en los documentos y términos legales necesarios.

Sucede el atraco del almacén y se pierde la mercancía. La reacción consecuente debe ser en la idea de deslindar las responsabilidades, pero si estas no se establecieron de manera adecuada o suficientemente clara, alguna de las partes puede deslindarse o 'zafarse' dejando a la otra en una posición mucho más vulnerable y con un incremento en los costos derivados de la negligencia, la omisión y el descuido.

En México, y en general Latinoamérica, el robo al transporte se ha incrementado notablemente, siendo de los primeros países afectados, dependiendo del producto o materia. Por lo general, son robos con violencia que impactan de manera preocupante a los negocios en lo económico, lo laboral, lo administrativo, lo social y lo moral.

La inversión que hacen las empresas multinacionales en materia de seguridad se ha incrementado igualmente hasta en un 10%. Este tipo de robo, desafortunadamente, por no ser suficientemente visible para los objetivos políticos, no presenta el mismo interés por parte de las autoridades federales y estatales para tratar de frenarlo.

La recuperación de mercancía es del orden de un 5% y eso obliga a trabajar sobre medidas mayormente preventivas que reactivas.

El robo a almacenes o en ellos constituye otra de las amenazas, que aunque con menor incidencia, los montos pueden ser más elevados, por lo cual la protección a un almacén debe ser 50% mayor frente al transporte de suministros.

Estos robos por lo común implican fuga de información, algunas veces por hallarse personal de la misma empresa involucrado. La mayoría de estos robos no son de ocasión, sino cuidadosamente planeados, al punto de contar con un comprador de la mercancía robada.

Es un negocio muy lucrativo para los delincuentes, con un mercado muy grande y el daño colateral que implica, para la empresa afectada, puede ser del doble o un poco más de la inversión original, por los costos involucrados para la reposición de productos, reaseguramiento y reforzamiento de medidas de seguridad.

Para estimar los daños, existen estándares, fórmulas matemáticas aplicables para cada tipo de producto robado o el tipo de robo que haya sucedido; estándares que incluso ayudan a calcular las tendencias de cuán permisible puede ser cierto grado de pérdida.

Existen muchos y muy diversos tipos de recursos que puede adquirir o contratar una empresa para resolver el tema relativo a la seguridad de la cadena de distribución. Pueden emplearse personas especialmente capacitadas y/o combinar este recurso con tecnología como instrumentos de posición global o GPS, armas, barreras, etcétera.

No obstante, siempre debe tomarse en cuenta, al momento de decidir qué tipo de recursos son los apropiados, el hecho que la mayoría de los recursos deban ser preferentemente disuasivos, preventivos.

Recurso humano capacitado y certificado. Esta constituye la parte más crítica y la contratación debe ser muy cuidada, conforme a requerimientos claros y específicos que definan el perfil del personal contratado según la función que habrá de desempeñar, sea como estibador en almacén o como guardia en tránsito.

Recursos tecnológicos, cuya sofisticación ha de ser seleccionada en función del nivel de riesgo que se tenga en relación al producto, la ruta o el medio de transporte y los procedimientos de distribución, así como de la capacidad de inversión.

Recursos de terceros, como es el caso de la policía, la contratación de asesores en seguridad o para medir tiempos de reacción. La mayoría de los asesores somos generalistas, es decir, con un conocimiento general acerca de los temas de seguridad, pero para temas muy puntuales es necesario y muy importante recurrir mejor a especialista concretos.

Ese es un punto crítico muy importante. La contratación del personal dedicado a la seguridad va a depender de los estándares establecidos por la empresa y los criterios de selección han de considerar el perfil más acorde a los requerimientos del plan de seguridad y la experiencia de la persona a ser contratada.

Pueden contratarse ex militares, ex policías, delegarse la tarea a empresas que subcontraten personal especializado o relativamente capacitado, ya sea para carga, almacén, choferes o guardias.

El problema aquí viene justo cuando se emplea personal subcontratado, porque es necesario exigir la coincidencia o empate de las normas estandarizadas del nuevo personal, respecto de los criterios definidos originalmente por la empresa que contrata el servicio.

De nuevo, aquí, los aspectos legales contractuales son el fundamento para precisar lo más posible que la seguridad implicada en la cadena de distribución no se rompa y queden perfectamente bien delimitadas las responsabilidades y compromisos de las partes involucradas.

Esto hace necesario realizar constantes y frecuentes auditorías de las mismas, para asegurar el control de la calidad del servicio en consonancia con los estándares convenidos.

Son muy importantes las métricas. Se tiene que estar midiendo cuidadosamente cada etapa del proceso.

Existen, en la actualidad, formatos que ayudan en esta tarea para hacer calificaciones, evaluaciones cuidadas y organizar y clasificar el estado y la prioridad, incluso por colores de las etapas y fases del proceso.

Es una tarea compleja, porque la persona dedicada a la seguridad, debe estar concentrada en la prevención.

No existe una fórmula mágica. En general, este seguimiento es híbrido, una combinación de recursos, estrategias sobre la base de los lineamientos generales para determinar quién hace qué, qué funciones se delegan y cuáles no y por qué razones, sean costos o logística. Al final, los elementos de seguridad son los mismos.

Depende, asimismo, de las prácticas más comunes o convenidas según la empresa o incluso el país en cuestión. En México existen empresas que optan por hacer parte del seguimiento por su cuenta, de manera independiente. En Brasil lo más frecuente es que las empresas se apoyen en terceros para el monitoreo, las escoltas y otras medidas.

¿Qué método es mejor? El que dé los mejores resultados. Al final de cuentas, el encargado de seguridad en una empresa, debe preguntarse si cuenta o no con tales o cuáles recursos y hasta qué punto él, con su equipo y junto con la empresa toda, están dispuestos a asumir determinados riesgos.

Pero una cosa muy importante, si se va a recurrir a terceros, han de definirse e implementarse controles muy estrictos para el manejo y flujo de la información, tanto interna como externamente, en especial la catalogada como confidencial. En este punto, una solución, es seguir el ejemplo de los bancos, definiendo qué información puede ser provista o intercambiada con qué específica persona, área o departamento y, de esa manera, evitar desviaciones, corrupción o malversación de los datos.

El personal a contratar ha de ser justo el que vaya a estar involucrado en el proceso de la cadena y una vez contratado, capacitarlo respecto de los requerimientos, criterios y estándares precisos relacionados con el plan de seguridad y prevención.

Sí, claro. Pueden y muchas veces es recomendable hacer sinergias entre empresarios, con asociaciones para hacerse más fuertes y menos vulnerables en materia de seguridad.

La complicación puede darse en los aspectos propios de cada negocio y sus diferencias en la identificación de riesgos respecto de los otros involucrados, es decir, hay empresas que tienen políticas de seguridad más robustas que otras, por lo que habría que buscar algún punto intermedio entre ellas.

No hay que perder de vista que la seguridad se puede "compartir" bajo ciertas circunstancias, pero no en todos los casos, porque en lo particular habría riesgos específicos por empresa que no necesariamente son riesgos de las demás y esto tiene mucho que ver por el giro de la misma, por ejemplo, un comercio que vende paletas heladas va a tener riesgos muy distintos que la farmacia de enfrente o el taller de la esquina.

Entonces, las estrategias aquí han de apuntar no tanto a la seguridad de cada cual, sino del conjunto; analizar las amenazas que son comunes, por ejemplo, las que pueden ocurrir afuera de los establecimientos y para los que podrían planificarse medidas preventivas que sirvan tanto a unos como a otros conforme a los niveles de riesgo, los porcentajes de inversión y, cada cual, por su parte, hacer lo propio hacia el interior de su negocio.

Un ejemplo práctico es Brasil, en donde la siniestralidad de robo de carga es muy alto y en ciertas zonas, en donde el riesgo es alto, las empresas afectadas en dichas zonas hacen "convenios de colaboración" en donde implementan medidas de seguridad comunes y compartidas.

Es decir, ofrecen el servicio a varias y lo pagan entre ellas. ¿Qué beneficios se tienen? Son varios: menor costo, implementación de una seguridad integral y no segmentada y con la misma visión.

Un ejemplo adicional y fácil de entender, pero a menor escala, es la seguridad en un inmueble compartido, en donde se pagan servicios compartidos: mantenimiento, seguridad, etc., o bien en conjuntos habitacionales en donde existe la política de "vecino vigilante" y pagan entre ellos la seguridad, en estos casos al existir pocos recursos la "creatividad" y buena voluntad son ejemplo de que dichos programas sí funcionan.

Los servicios que se pueden dar bajo este tenor pueden ser varios, como los guardias, patrullaje, cámaras de circuito cerrado y monitoreo y, obviamente, las áreas serían las que compartan o bien en donde cuenten con la misma vulnerabilidad, como perímetro, autopistas, etc.

Para ello es recomendable, por supuesto, que además se apoyen y asesoren en expertos, porque no toda pequeña o mediana empresa va a poder costear ciertos recursos por muy deseables que puedan parecer para asegurar al negocio.

Además, un tercero puede ayudar a no ser juez y parte del plan de seguridad integral y evitaría futuros conflictos en caso de haber alguna discrepancia entre las empresas que sean socias en sus planes de seguridad y por tener como giro principal la seguridad, es asesor "natural" de sus clientes.

Un tercer aliado puede ser la autoridad misma, que colaboraría en la seguridad y protección de los demás, sin embargo, es importante tener esta estrecha comunicación para compartir información que sea de utilidad para todos.

Es variable, dependiendo de la cantidad y la calidad. Primero se debe tener una idea basada en la realidad del negocio y en segundo lugar la capacidad de inversión.

Por ejemplo, lo que sucede con respecto de la piratería. Existen empresas que invierten mucho en el desarrollo y la protección de la marca y su imagen y, la piratería, si bien no es propiamente un robo como tal, afecta a la empresa en esos costos porque daña su imagen.

Dichas empresas pueden invertir igualmente mucho dinero en medidas preventivas para la protección de la mercancía o del transporte, para que el producto robado no termine desplazándose en la cadena de distribución del mercado negro y puede ser que sus medidas sean muy funcionales, no obstante, la piratería incide de igual manera en la afectación relacionada con esos costos, porque significa la pérdida de ventas potenciales.

Entonces, toda medida, criterio y plan, insisto, debe estar sustentado en la realidad de la empresa y en su capacidad de inversión, es decir, ser adecuados a los riesgos detectados y detectables y a la capacidad de reacción en caso de suceder el riesgo, ni más ni menos.

Todos los negocios son susceptibles y vulnerables. De ahí la importancia de tener claridad sobre la vulnerabilidad de los productos o servicios, unos serán más vulnerables que otros, más atractivos que otros.

Los que se almacenan serán más vulnerables al robo, digamos, que los perecederos, pero estos lo serán más que aquellos en otros aspectos, como su caducidad. El interés de la delincuencia se va a concentrar en aquellos productos que le signifiquen mayores ganancias en función del mercado negro al cual puede estar enfocada.

Por ejemplo, hablando de tecnología, el robo de un camión con equipo computacional en muchas ocasiones no sólo afecta a una empresa, sino a la cadena entera: quien fabrica las partes, quien arma el equipo, quien lo distribuye y comercia.

Por eso la seguridad sobre una cadena de distribución de suministros es tan importante y delicada, porque no es simplemente el apostar un guardia con perro a la entrada para disuadir a los criminales, sino supone adelantarse a las probables planeaciones de los mismos en cada una de las etapas de manufactura, almacenamiento, carga y descarga, transporte y comercialización.

La afectación llega más allá de las empresas, hasta los compradores, pues, por ejemplo, una computadora comprada en el mercado negro no tendrá la garantía del fabricante en caso de fallas o defectos, o la garantía o certificado de procedencia.

Por mucho que alegue haber adquirido un producto sobre la idea de tratarse de una oferta tentadora, ningún comprador de mercancía del mercado negro puede llamarse comprador de buena fe.

En caso de alguna clase de litigio, deberá comprobar dicha "buena fe".

La geografía no es un asunto que preocupe a los delincuentes. Por eso, esa idea de la que hablábamos, de hacer sinergias entre varios, es aplicable también a los países, en el afán de contrarrestar los riesgos a la cadena de suministros de exportación e importación.

Las empresas pueden estar muy enfocadas en asegurar su cadena interna, local, regional, pero es necesaria la cooperación con las autoridades de gobierno, a quien le interesa y conviene por razones de recaudación de impuestos, para establecer las medidas correspondientes para proteger y asegurar las fronteras.

Sin embargo, no siempre se tienen las medidas más pertinentes, porque no se puede tener total control, por ejemplo, de lo que ocurre fuera del país.

Sabemos, por poner un ejemplo, que existen países cuyos aranceles permiten la importación a gran escala de productos originados en China, por mencionar un país y, de ahí se diseminan y distribuyen a otros países en menor escala, para evadir impuestos o ingresar en calidad de contrabando, sin ser legalmente considerado como tal en esos otros países.

Mucha de la mercancía china que llega a México, y que podemos ver y comprar en la Merced, la Lagunilla, Tepito, etcétera, no entran al país directamente, sino que llega a puntos y puertos como San Diego o Los Ángeles, en Estados Unidos, y desde ahí los medianos y pequeños comerciantes o minoristas los ingresan en cantidades tales que nuestras leyes permiten, haciendo así una introducción "hormiga" de contrabando legalmente permitido, lo que pone a las fábricas, distribuidoras y comercios nacionales en una competencia desleal con productos internados en el país a un bajísimo costo y de calidad dudosa.

Existen iniciativas a nivel gobierno e iniciativa privada en diferentes países para proteger y asegurar la cadena de distribución de suministros. En mi experiencia, desde mi punto de vista, no son suficientes. Sin embargo, cada empresa, cada especialista en seguridad, debe estudiarlas con cuidado y utilizar aquellas que se apliquen de forma adecuada y conveniente al producto, mercancía o servicio de que se trate.

Observando el futuro de la seguridad de la cadena de distribución de suministros, hoy no puede pasarse por alto la realidad de la globalización y la manera como esta incide en la cadena de suministros por el estrechamiento de las barreras y la multiplicación de riesgos, al agrandarse esa misma cadena desde el momento que abarca y trasciende fronteras.

Los estándares internacionales, hoy, tienen una gran importancia al momento de determinar las medidas de seguridad, especialmente para empresas trasnacionales o aquellas que exportan o importan mercancía.

La tarea de planificar la seguridad implica más responsabilidades y ello obliga a las empresas relacionadas con ponerse al día si quieren continuar en el mercado, formando parte de la cadena. De ahí que la seguridad sea considerada hoy cada vez más como un negocio en sí misma.

La función de la seguridad no es una función altruista, debe ser rentable para quien la ejerce tanto como para quien se ve beneficiado por sus medidas de protección.