En 1993 el Departamento de Defensa de los Estados Unidos de América, basado en la experiencia recogida del satélite Vanguard (en un principio para uso exclusivamente militar), puso en funcionamiento un sistema de localización por satélite conocido por las siglas en inglés GPS (Global Positioning System), nombre genérico que han adoptado los sistemas de localización remota, los cuales están preparados para determinar, con un mínimo margen de error, la latitud, longitud y altura de un dispositivo receptor, permitiendo, así, mostrar el punto donde se encuentra y trazar de forma visual sobre un mapa la trayectoria seguida o la que va siguiendo en tiempo real.

Estos sistemas constan de tres elementos básicos: satélites, receptores y controladores terrestres, mismos que permiten la localización geográfica del dispositivo receptor y visualizarlo en un mapa con una exactitud de +/- 10 metros, siempre y cuando exista cobertura de telefonía celular. Existen, además, otros equipos 100% satelitales con una cobertura total en el mundo, su costo, sin embargo, es mayor y se utiliza solo en casos muy especiales donde se carece de cobertura celular.

Esta tecnología ha apoyado de manera significativa la logística y distribución en el mundo, permitiendo identificar en tiempo real el estatus o localización de un producto, vehículo o persona, entre otros. De esta manera, la cadena de suministro, la producción y los servicios han sido más eficientes a raíz de su implementación y uso adecuado.

Por otra parte, y respecto del robo de vehículos que se ha incrementado de manera considerable en la última década, cabe señalar que el 98% de las unidades que fueron robadas, y que contaban con un sistema GPS, pudieron ser recuperadas; del 100% de los vehículos robados en México, no obstante, únicamente el 5% tenía instalado un sistema de esta naturaleza. El contar con tecnología GPS representa una alta probabilidad de recuperación de vehículos, por ende, cuando se adquiere un seguro, se goza de excelentes descuentos en la póliza.

Definitivamente, hoy por hoy, la variedad es amplia. Existen sistemas de posicionamiento que únicamente identifican el lugar donde te encuentras, mostrándolo en tu teléfono celular, smartphone, entre otros dispositivos, sin que nadie más lo pueda ver, y son de gran ayuda para orientarte y decirte cómo puedes llegar de un lugar a otro.

Los GPS utilizados para seguridad y desarrollo de eficiencias, deben ser productos especiales diseñados para ello. Por ejemplo, los dispositivos fijos regularmente son utilizados en diferentes tipos de vehículos, como son: aviones, tractocamiones, ferrocarriles, maquinaria pesada, motocicletas, bicicletas de competencia, entre otros.

Los dispositivos portátiles, por sus pequeñas dimensiones, son utilizados para localizar personas, portafolios o computadoras portátiles, por mencionar algunos. Sin embargo, estos últimos no son de uso común, ya que para su protección se utilizan frecuentemente sistemas RFID (identificación por radiofrecuencia) que se controlan dentro de instalaciones intramuros.

Los beneficios que podemos obtener del GPS son variados:


1. A nivel familiar

• Localización en excursiones (campo y ciudades).
• Localización de nuestros hijos en la escuela y tránsito.
• Velocidad a la que circulan nuestros hijos en sus vehículos.
• Localización de adultos mayores.
• Asistencia de emergencia en todo momento.
• Asistencia por fallas mecánicas, apoyo y localización.
• Creación de cercas para identificar cuándo se entra o se sale de un punto.
• Visualización y/o notificación de los anteriores a través de internet.

2. A nivel ejecutivo

• Dispositivos portátiles y prácticos, recargables para llevar en portafolio bolsillo, o de pulsera.
• Seguimientos y generación de "geocercas" o zonas delimitadas de circulación.
• Botón de pánico y asistencia.
• Sistema de voz y datos.

3. Transporte

• A. Dispositivos
• Fijos con alimentación directa y batería de respaldo.
• Fijos desechables, con batería con vida de 1 a 3 años.
• Con transmisión de sonido de lo que ocurre en la cabina.
• Con transmisión de video.
  
  
• B. Medición
• Consumo de gasolina.
• Velocidad, kilómetros y tiempos de recorrido.
  
  
• C. Control
• Apertura y cierre de puertas.
• Paro de motor.
• Alertas de arribos.
• Asistencia técnica.

Efectivamente, existe un microchip ideado por Kevin Warwick, profesor de la Universidad de Reading en Londres, que mide 2.5 centímetros y su señal puede ser rastreada a través de una red de telefonía móvil, asimismo una empresa desarrolló tecnología que permite, entre otras cosas, incluir un perfil DNI (Documento Nacional de Identidad electrónico), historial médico, localizador e, incluso, portar una "billetera" bajo la piel del usuario, con la posibilidad de efectuar pagos electrónicamente, mediante lectores ligados a un sistema bancario.

En los Estados Unidos, sus autoridades reguladoras han dado un paso adelante muy importante en este sentido; la Administración de Alimentos y Fármacos (FDA por sus siglas en inglés), ha aprobado recientemente el uso legal y comercialización de chips de RFID (identificación por radiofrecuencia) que contengan el historial médico del paciente, para que el personal sanitario pueda acceder rápidamente a él.

Este producto ha sido utilizado en algunos países con resultados importantes; esta tecnología, no obstante, ha sido también llamada chip antisecuestros, a pesar de que no evita el secuestro ni el robo, sino que localiza a la persona de manera inmediata, para que las autoridades procedan al rescate de la persona.

Otra aplicación de GPS portátiles son los brazaletes para reos que permiten controlar y localizar personas. Se determinan áreas de circulación, denominadas "geocercas", en zonas donde se requiere detectar y, en su caso, restringir el acceso o salida. Asimismo, permite conocer el estatus del equipo, así como si presenta daños, desprendimientos o desactivación.

Las aplicaciones que podemos realizar son en el sentido de protección y productividad y depende de la plataforma con la que estén trabajando los sistemas, es decir, el sistema GPS consta de un receptor satelital (instalado en un vehículo y/o un elemento portátil) y controladores terrestres que deben coordinarse a través de un software, la calidad de este último puede hacer la diferencia en los alcances y ventajas. Los siguientes ejemplos muestran dichas ventajas.

• Una familia instala un GPS para el vehículo de su hijo. De esta forma, en caso de que la unidad sea robada, la pueden recuperar y, además, podrán determinar la ubicación del vehículo en todo momento, las rutas que siguió durante el día, saber si su hijo respeta los límites de velocidad o si efectivamente acude a la escuela. De sufrir una falla mecánica, presiona el botón de emergencia y el Centro de Monitoreo se comunica con él, lo localiza exactamente y le envía asistencia mecánica.
  
  
• Un ejecutivo que tiene instalado un equipo GPS con voz y datos en su vehículo, sufre un secuestro al ir circulando y si tiene oportunidad lanza una alerta de ayuda mediante un botón al Centro de Monitoreo o bien este último, que tenía determinada previamente una "geocerca" de la zona donde habitualmente circula el vehículo, recibe una alerta de salida de dicha área. En ese momento el operador del centro, se pone en contacto con el ejecutivo y de no contestar para verificar que se encuentra a salvo, el operador ingresa al sistema de comunicación del vehículo, lo que le permitirá escuchar los diálogos al interior y determinar, de esta forma, si el ejecutivo está siendo secuestrado e iniciar, de acuerdo al procedimiento previamente acordado, un operativo asistido por la policía para el rescate.
  
  
• Una línea de transporte, con un alto índice de robos, recurre a expertos, quienes desarrollan un esquema de vigilancia remota y productividad mediante el uso de tecnología GPS. Su implementación permitió identificar que los operadores cometían una serie de faltas que los ponían en situaciones de mayor riesgo, a saber: carga de combustible en zonas de alto índice de inseguridad, recorridos por carreteras libres, cuando la política indicaba hacerlo por autopistas de cuota, desvíos de ruta donde realizaban actividades personales o, incluso, compra-venta clandestina de combustible. Todas estas desviaciones detectadas fueron corregidas mejorando la productividad y eficiencia de la ruta. Con estas medidas el riesgo bajo y permitió la detección oportuna de siniestros.

En cada caso existe un elemento en común y de éxito: el centro de monitoreo, el cual debe contar con la infraestructura necesaria para poder desempeñar profesionalmente esta actividad. Asimismo, la capacitación y el establecimiento de procesos y estándares, es rector para un alto nivel de eficiencia. El personal a cargo debe tener la sensibilidad de detección e interpretación del comportamiento, ya que lo que están visualizando en las pantallas no son puntos que se mueven en un plano, sino vidas, patrimonios e integridad, que es menester salvaguardar.

El costo de los sistemas GPS se divide en tres partes: 1) el costo del equipo y su instalación; 2) el pago de la señal; y, finalmente, 3) la vigilancia remota (centro de monitoreo). Los equipos tienen un costo que varía entre los $100 y $1,000 USD.

Dependiendo del tipo de equipo: si es portátil o fijo. El costo de la señal, que depende de la capacidad instalada, oscila mensualmente entre $10 y $50 USD. El monitoreo es variable y puede costar mensualmente entre $10 y $100 USD.

El costo-beneficio será directamente proporcional al nivel de riesgo y productividad con que se desee trabajar. Es importante que antes de adquirir un equipo y contratar su monitoreo, el cliente verifique que el proveedor sea una empresa formalmente establecida y registrada ante la Secretaría de Hacienda y la Secretaria de Seguridad Pública, en el caso de México.

Idealmente, la empresa debe estar afiliada a alguna asociación profesional del ramo, ya que este tipo de organizaciones, certifica empresas, equipos y procesos referentes a las diferentes tecnologías y sistemas de GPS.

Definitivamente, lo primero es denunciar, debes presentarte ante el ministerio público y levantar una denuncia por robo. Con esta, la autoridad tiene la obligación de realizar una búsqueda; este proceso puede ser lento o complicado.

Los centros de control de una empresa profesional de servicios, no obstante, cuentan con una estrategia adecuada que permite elevar el nivel de protección y establecer un proceso de apoyo y consultoría al cliente en caso de robo que, gracias a los convenios de colaboración con las autoridades, accionan un operativo de reacción y apoyo en forma inmediata. De ahí la importancia, una vez más, de verificar la calidad y profesionalismo de la empresa proveedora del servicio.

La forma de operar es muy sencilla: el vehículo siniestrado es reportado a través de un botón de pánico o llamada telefónica, este, a su vez, centraliza la información general del vehículo y su localización en el PUC (Punto Único de Comunicación) el cual, dependiendo de la jurisdicción política, habla con las diferentes autoridades de gobierno para enviar una reacción y recuperar la unidad y realizar la detención de los delincuentes de ser posible, con un alto nivel de confidencialidad en el manejo de la información.

Lo primero es identificar para qué queremos un sistema GPS: seguridad, productividad, investigación, asistencia de emergencias, entre otras necesidades. Con base a esta identificación, es preciso seleccionar al proveedor y el sistema de GPS adecuado.

Existen en el mercado proveedores expertos en logística, en protección de personas, en asistencia a vehículos particulares y en flotas de servicio. Una vez identificada la necesidad y seleccionado el proveedor, es muy importante, con el fin de evitar ser víctimas de charlatanes que venden productos y servicios de manera informal, verificar los siguientes 5 "candados de confiabilidad" para el manejo de la información:

• Empresa legalmente establecida y registrada debidamente ante las autoridades.
• Producto registrado ante las autoridades y certificado por una asociación de profesionales reconocidos y especializados en el ramo.
• Carta de confidencialidad entre cliente y proveedor.
• Carta de confidencialidad entre el proveedor y sus empleados.
• Estudios de confiabilidad de los empleados.

Los equipos receptores de GPS tienen la misma funcionalidad, lo único que cambia es el tamaño y la capacidad de comunicación. El proveedor de servicio debe proporcionar a su cliente las opciones de cambio en caso de que los equipos presenten fallas y, principalmente, en la vida de la batería.

Los equipos actuales tienen una vida útil de 5 a 10 años. Lo que constantemente se está actualizando es la plataforma de control de los equipos y de opciones de mapeo.

Por supuesto que sí, pueden integrarse otros sistemas. Recordemos que a través del GPS se pueden transmitir datos, voz e imágenes. Actualmente, algunas operaciones logísticas y de servicios manejan cámaras para garantizar la calidad en la ejecución de un servicio, la entrega de un pedido o el remolque de un vehículo a través de una grúa, por mencionar algunos ejemplos.

Por otra parte, si utilizamos dispositivos inteligentes portátiles, podemos reenviar, a través del GPS, datos como pueden ser la confirmación de un pedido y/o la confirmación de entrega del mismo, indicando, desde luego, la fecha y hora pero, sobre todo, el lugar preciso de realización.

Existen un sinfín de soluciones que se pueden integrar, sin embargo, lo primero es identificar nuestras necesidades y con ello acudir con un integrador certificado que pueda auxiliarnos para desarrollar un proyecto a la medida.

La integración de los sistemas de GPS con los sistemas de información geográfica (SIG), ayudarán de manera importante a cuestiones de seguridad y logística, ya que al integrarse de manera organizada el hardware, software y los datos geográficos con el fin de capturar, almacenar, manipular, analizar y desplegar en todas sus formas la información geográfica, otorgarán los elementos necesarios para resolver problemas complejos de planificación y administración.

En materia de prevención de delitos, estos sistemas conformarán, en la medida que se desarrollen las aplicaciones, modelos de una parte de la realidad referidos a sistemas de coordenadas terrestres, construidos para satisfacer necesidades concretas de información y, al integrar cuestiones de seguridad, nos podrán indicar, entre otras cosas, zonas de peligro o de alto índice delictivo y, de esta forma, determinar contramedidas de seguridad.

Por ello, resulta fundamental el identificar los riesgos a los que estamos expuestos y, a partir de ahí, aplicar la tecnología para contrarrestar dichos riesgos. Estas medidas, definitivamente, no eliminan la condición de inseguridad, pero sí elevan el nivel de protección de quien las utiliza.